Les albums hommage sont de plus en plus récurrents dans la chanson française depuis les années 1990. Cela peut être démontré à l’exemple de différents représentants de ce style, notamment Léo Ferré. La croissance des albums hommage coïncide avec l’intensification de tendances postmodernes en société. Les albums hommages sont en principe entièrement composés du répertoire d’un autre artiste. En choisissant des chansons pour leurs albums, les artistes procèdent à une représentation sélective de l’œuvre de l’artiste repris, pour ainsi dire du passé. Ce choix fonctionne en partie selon des critères individuels, mais on peut également identifier des critères communs, souvent liés à un objectif de communicabilité. Ainsi, les plus grands succès sont privilégiés, alors que les chansons aux formes plus inhabituelles pour les auditeurs (chansons longues, parlées ou écrites en prose) sont généralement moins reprises. L’interprétation musicale dans les albums hommage couvre toutes les nuances entre une reprise fidèle à l’original et des adaptations libres, procédant à de nombreuses modifications. On observe notamment une grande variété stylistique dans laquelle l’œuvre de Léo Ferré est désormais réinterprétée. Le caractère de l’hommage veut cependant que les interprétations restent toujours respectueuses et n’abordent pas le domaine de la parodie ou d’une version méprisante. Les conditions postmodernes en société et en culture semblent favoriser l’hommage à un répertoire du passé que les artistes souhaitent faire revenir à l’actualité en y apportant leur touche personnelle. Ces aspects socioculturels interfèrent avec des évolutions technologiques : l’arrivée du support CD dans les années 1980 soutient d’abord un esprit de collection chez la clientèle, puis l’arrivée de l’internet, avec ses possibilités d’échange et de stockage, change les habitudes de consommation de musique. Ces évolutions impactent l’industrie de la musique enregistrée qui subit, à partir de la première moitié des années 2000, une crise majeure. L’évolution des ventes d’albums hommage démontre que ce type de produit avec ses répertoires éprouvés représente à ce moment une valeur sûre pour l’industrie de la musique. Ses qualités rassurent à la fois les consommateurs et les professionnels. L’essor des albums hommage semble alors doublement propulsé, d’abord par les tendances postmodernes, puis par une crise économique lors de laquelle l’industrie de la musique reconnaît le potentiel des albums hommage à la secourir, tout en étant dans l’ère du temps.
