Composée pour le divertissement du roi Louis XV à Fontainebleau, la pastorale héroïque Daphnis et Eglé n'a été jouée qu'une seule fois, le 29 octobre 1753, puis est restée inédite jusqu'à aujourd'hui.
Cette édition est basée sur le manuscrit autographe de Rameau, la copie des parties séparées et le livret publié par Ballard en 1753. La comparaison des sources révèle deux versions de l'œuvre : la version originale et la version révisée pour Fontainebleau, les différences se situant principalement au niveau du divertissement final. La présente édition préconise la version bellifontaine - plus complète dans sa forme et remarquable par son ouverture et ses deux ariettes - mais restitue également l'état original du divertissement final (présenté en complément du texte) avant sa révision.