L’objectif de la thèse est d’étudier Louis Laloy (1874-1944), ses activités et son influence sur les compositeurs français inspirés par la civilisation chinoise entre 1900 et 1940. Musicologue, librettiste et compositeur, Louis Laloy fut à la fois grand promoteur de la musique de Claude Debussy, critique musical prolifique, secrétaire général de l’Opéra de Paris et professeur d’esthétique chinoise à l’Institut des Hautes Études Chinoises et d’histoire de la musique au Conservatoire de musique de Paris. Il est cependant peu connu du grand public, malgré ses participations actives et diverses au milieu musical et artistique. En outre, en lisant son Miroir de la Chine, nous apprenons qu’il a entretenu des relations avec des personnalités chinoises et a participé aux événements significatifs et à la fois inédits dans l’histoire des relations culturelles franco-chinoises. Fort de ces premiers éléments, notre travail se propose d’aborder trois aspects : la personnalité de Louis Laloy, les relations franco-chinoises à travers les engagements de Louis Laloy et l’analyse des écrits sur la musique chinoise ainsi que des œuvres musicales d’inspiration chinoise entre 1900 et 1940. La problématique de notre sujet est d’éclaircir le rapprochement entre la théorie musicale et la production musicale, c’est-à-dire, de donner un sens aux liens entre les écrits et les processus créatifs compositionnels. Par ailleurs, l’analyse des fondements théoriques et de l’esthétique chinoise permettra d’engager une réflexion plus générale sur les stratégies du langage musical dans les œuvres dites « à la chinoise », produits d’une délicate alchimie opérée entre techniques occidentales et conceptions artistiques chinoises.
