En 1954, le mythique fabricant Fender met au point aux États-Unis son deuxième modèle de guitare électrique solidbody : la Stratocaster. Construite en rupture avec la facture instrumentale traditionnelle, elle est d’une modernité qui fait écho aux aspirations d’une jeunesse américaine en quête de renouveau et de libertés. Elle évoque aussi l’innovation technique et technologique des industries de l’époque, comme l’automobile, symbole du rêve américain, dont elle emprunte les coloris pour des finitions vives alors inédites en lutherie… En pleine émergence du rock’n’roll, elle incarne l’électrification instrumentale et la spontanéité du jeu de scène. Elle ouvre la voie à de nouvelles expériences sonores, pour les musiciens et les auditeurs, avec pour ambassadeurs des artistes prodigieux tels que Jimi Hendrix, dont la personnalité musicale hors norme s’est pleinement exprimée à ses côtés.
Devenue un standard intemporel, reconnu et indétrônable, la Stratocaster est associée à tous les courants majeurs de la musique populaire. Enfant de l’industrie musicale, elle résiste aux phénomènes de modes et trouve aujourd’hui, par le phénomène du vintage, une seconde jeunesse pouvant réserver à des exemplaires comme celui du musée une valeur… stratosphérique.